L'établissement public Sèvres - Cité de la céramique, né du regroupement de la Manufacture de Sèvres et du Musée national de la céramique, s'est engagé avec conviction dans le champ de la création, sous tous ses aspects, comme l'élément fondamental de son développement, à travers une politique volontaire d'invitations d'artistes contemporains chargés de renouveler le répertoire de formes et de décors des porcelaines de Sèvres, dans la grande tradition de l'institution depuis sa création (de François Boucher à Giuseppe Penone !), et un important programme d'acquisitions et d'expositions contemporaines au sein des collections nationales (Erik Dietman, Eva Hild, Asger Jorn pour les plus récents achats ; Claude Champy,
Circuits céramiques, Mise en oeuvre, Terres d'Afrique, au plan de la diffusion...).
Création & Patrimoine sont au coeur de son activité tournée vers les publics, et son ambition est bien de devenir le Pôle international de référence des arts du feu, forte de son histoire, de ses patrimoines,de ses savoir-faire, de sa production et de ses multiples activités. 

Le vase de Pierre Soulages est l'une des œuvres phares des récentes créations contemporaines à Sèvres. Réalisé en 2000 pour la Présidence de la République, un exemplaire de ce vase est le trophée du grand prix Sumo au Japon, offert par le Président Jacques Chirac. Ce vase n’avait pas fait l’objet de contrat d’édition.
Après avoir exposé le prototype au Japon, en Espagne, en Grande-Bretagne, en Corée, et devant le succès rencontré, la Manufacture de Sèvres décide avec l’artiste, en 2008, de produire cette œuvre en dix exemplaires.
Unique intervention de Soulages dans le champs de la céramique, ce vase est représentatif de sa démarche où il a su exalter la porcelaine à partir d'une forme remaniée, d'un travail subtil sur la matière et de l'emploi d'un or pur à 24 carats (400 g). Là encore, il choisit l'abstraction et ce vase révèle des entailles, des sillons dans la matière noire qui créent à la fois des jeux de lumières et d'ombres.
Ce vase a reçu le Prix du plus bel objet du Pavillon des Arts et du Design, à Paris en avril 2009.

Ce vase a été réalisé à l’atelier de grand coulage. Il est composé d’un corps, d’un pied et d’un couvercle. Cette pièce a été obtenue à partir d’une modification du vase Gensoli n°11 selon les indications de l’artiste. Toutes les stries ont été mesurées puis tournassées après ajustage à l’atelier de grand coulage. Chaque partie du vase cuit à 1 280° C. L’ouverture est découpée à l’aide d’une meule diamantée, puis est chanfreinée à l’intérieur. Celle-ci permet de voir la dorure.
L’artiste a choisi le noir de petit feu d’effet semi-mat. La première couche est un gris léger qui permet, lors de la deuxième couche, de faire le dégradé de noir. Les filets noirs sont ensuite posés par le fileur-doreur.


Vase, numéroté et signé
Edition limitée à 10 exemplaires, numérotés
Pâte nouvelle (PN) mise au point à la Manufacture en 1882
Cuisson à 1 280° C
Hauteur : 66 cm ; diamètre : 34,5 cm

(C) Gérard Jonca / Sèvres - Cité de la céramique

A Florence, Vienne, Munich, les princes de la Renaissance avaient constitué d’importantes collections de vases en pierres dures ou « gemmes ». Louis XIV les imita avec un siècle de retard en commençant par acheter un bloc la collection de vases de son maître, le cardinal Mazarin, puis en l’enrichissant au moyen d’acquisitions effectuées auprès de marchands parisiens et à l’étranger, dans l’Empire, en Italie et au Proche-Orient. Cette collection très complète, maintenant conservée au Louvre, dans la galerie d’Apollon, illustre l’histoire de la fabrication des vases en pierres dures depuis l’Antiquité, représentée par un magnifique vase-camée, jusqu’aux œuvres milanaises contemporaines de Louis XIV, en passant par la production de l’art byzantin, du Moyen Age occidental et de la Renaissance. Les précieuses montures dont on a paré ces vases font aussi de cette collection une histoire de l’orfèvrerie.

Aiguière en sardoine montée en or émaillé. Pierre: art byzantin, VII ème siècle
Monture: Paris, vers 1665